prière : Cantique Frère Soleil

CANTIQUE DE FRÈRE SOLEIL

C'est à la fin de sa vie que saint François composa son plus joyeux cantique : il voulut mettre le monde en état de louange. Durant l'automne 1225, épuisé par la stigmatisation et par les maladies, il s'était retiré à Saint-Damien. Presque aveugle, seul dans une cabane de roseaux, abattu par la fièvre, voilà pourtant le chant 'amour qu'il fit monter vers le Père de toute la Création.

L'avant-dernière strophe (v 10-11), hymne au pardon et à la paix, fut composée en juillet 1226, au palais épiscopal d'Assise, pour mettre fin à une lutte acharnée entre l'évêque et le podestat de la ville. Ces quelques vers de l'apôtre de la paix suffirent à empêcher la guerre civile.

Quant à la dernière strophe (v 12-13), c'est pour accueillir par un chant notre sœur la Mort qu'elle fut composée au début d'octobre 1226.

Très-Haut, tout puissant et bon Seigneur,
à toi les louanges, la gloire, l’honneur, et toute bénédiction ;
à toi seul, Très Haut, ils conviennent,
et nul homme n’est digne de te nommer.

Loué sois-tu, mon Seigneur, avec toutes tes créatures,
spécialement messire frère Soleil,
qui est le jour et par qui tu nous illumines.
Il est beau et rayonnant avec grande splendeur :
de toi, Très-Haut, il est le symbole.

Loué sois-tu, mon Seigneur, par sœur Lune et les Étoiles ;
dans le ciel tu les as formées claires, précieuses et belles.

Loué sois-tu, mon Seigneur, par frère Vent,
par l’air et les nuages, le ciel serein et tous les temps
par lesquels tu donnes soutien à tes créatures.

Loué sois-tu, mon Seigneur, par sœur Eau,
qui est très utile et humble, précieuse et chaste.

Loué sois-tu, mon Seigneur, par frère Feu,
par-lequel tu illumines la nuit :
il est beau et joyeux, robuste et fort.

Loué sois-tu, mon Seigneur, par sœur notre mère la Terre
qui nous sustente et nous gouverne,
qui produit divers fruits avec les fleurs colorées et l’herbe.

Loué sois-tu mon Seigneur, par ceux qui pardonnent grâce à
ton amour,
qui supportent épreuves et maladies.
Bienheureux ceux qui gardent la paix,
car par toi, Très-Haut, ils seront couronnés.

Loué sois-tu, mon Seigneur, par notre sœur la Mort
corporelle,
à laquelle nul homme vivant ne peut échapper.
Malheur à ceux qui mourront dans les péchés mortels !
Bienheureux ceux qu’elle trouvera en ta sainte volonté,
car la seconde mort ne leur fera aucun mal.

Louez et bénissez mon Seigneur,
rendez-lui grâces et servez-le avec grande humilité.